In het afgelopen jaar hebben we vooral gefocust op het nakomen van onze belofte om inclusieve en representatieve participatie mogelijk te maken, onder meer door meer flexibiliteit in te bouwen met nieuwe functionaliteiten zoals het Flexibele Invulformulier (meer vrijheid bij het verzamelen van ideeën) en door de verandering te omarmen van een puur digitaal platform naar een platform dat offline en online met elkaar verzoent, mede door functionaliteiten zoals Phygital Formulieren (waarmee je bijdragen op papieren formulieren bij enquêtes en het verzamelen van ideeën eenvoudig kan scannen om de antwoorden op het platform weer te geven voor analyse). 

Participatie is enkel nuttig als het een impact heeft op het besluitvormingsproces en hoewel er nog steeds stappen te zetten zijn in de GovTech sector, heeft het team van CitizenLab grote stappen gezet in 2023. In het vorige jaar hebben we nieuwe functionaliteiten zoals onze Rapport vormgever geïntroduceerd en een AI assistent die jullie zal helpen met het vergaren van  inzichten en rapportering gemakkelijker zal maken. In de vorige jaren hebben we met onze AI vooral gefocust op het groeperen en samenvatten van bijdragen. 2023 was het jaar waarin we de switch gemaakt hebben naar meer mens-gerelateerde ontwikkelingen hieromtrent, zodat ambtenaren de mogelijkheden van AI kunnen verkennen, zonder de controle te verliezen over het ethische aspect. 

Terwijl onze technologie verder evolueert, ben ik heel blij om de impact die we hebben door burgerparticipatie verder in de schijnwerpers te zetten als een volwaardige methode voor besluitvormers om bijkomende waarde te creëren; in plaats van een éénmalige of project-gerelateerde tactiek. Met de functionaliteiten die we het laatste jaar hebben ontwikkeld, denk ik dat we een punt hebben bereikt waarop we onze focus kunnen verleggen naar het beïnvloeden van hoe deze methode gebruikt wordt. 

Bijvoorbeeld; dit jaar hebben we met onze klant Kopenhagen, onze Voorstellen-methode geïmplementeerd. Deze functie staat synoniem met bottom-up participatie. Niet alleen hebben ze de functionaliteit geactiveerd, maar het politieke niveau heeft deze ook volop ingezet in hun strategie om meer participatie aan te moedigen - ze hopen om tot 20.000 inwoners te bereiken met dit initiatief in het volgende anderhalf jaar!